Congeler les aliments: température, emballage, décongélation
Bien congeler évite le gaspillage et les risques sanitaires. Voici les règles communes à deux sources, et ce qu'elles ne disent pas.
Le congélateur est un allié contre le gaspillage, mais il ne remonte pas le temps: un aliment mal congelé ou mal décongelé perd en sécurité et en qualité. Cette page réunit les conseils de deux sources, l'UFC-Que Choisir (France) et EcoConso (Belgique), et signale leurs différences.
Sources datées: la page de l'UFC-Que Choisir date du 2 juin 2021. L'article d'EcoConso n'est pas daté et s'appuie sur des documents de 2015 et 2016. Les durées sont indicatives: l'étiquette du produit et les consignes des autorités sanitaires de ton pays passent avant. Ce texte est informatif, pas un avis médical ni sanitaire.
La bonne température
- La congélation domestique exige au minimum -18 °C. Le réglage idéal se situe entre -18 °C et -24 °C, selon l'UFC-Que Choisir.
- La congélation avec un appareil domestique peut prendre jusqu'à 24 heures.
- L'option «super freeze» est jugée superflue par la page et consomme davantage d'électricité.
- EcoConso indique que le congélateur doit descendre sous -18 °C.
Emballer et étiqueter
- Utilise des sacs de congélation ou des boîtes fermées hermétiquement. Le sous-vide est conseillé.
- Congèle en petites portions.
- Note sur chaque emballage la date de congélation, le type de produit et la quantité.
- Congèle dès le retour des courses, sans attendre la date limite.
- Les liquides gonflent: pour un bocal en verre, laisse 3 cm de vide sous le couvercle (EcoConso).
- Étale les fruits et légumes sur une plaque avant de les mettre dans leur contenant final (EcoConso).
Durées de conservation, à titre indicatif
| Produit | Durée indiquée | Source |
|---|---|---|
| Viande hachée | 2 à 3 mois | UFC-Que Choisir |
| Plats cuisinés maison | 3 à 4 mois | UFC-Que Choisir |
| Blancs d'œufs | 4 mois | UFC-Que Choisir |
| Pain et baguette | 1 mois | UFC-Que Choisir |
| Saumon | 3 mois | EcoConso |
Pour les légumes, les sources ne s'accordent pas: EcoConso parle d'un an au maximum, la page de l'UFC-Que Choisir de 24 mois pour les fruits et légumes. Un conseil de cette page, pas des sources: en cas d'écart, retiens la durée la plus courte et regarde l'étiquette.
Décongeler sans risque
- Décongèle lentement, au réfrigérateur, au micro-ondes ou à l'eau froide, mais pas à température ambiante (EcoConso).
- Utilise le produit décongelé dans les 24 heures (EcoConso).
- Ne recongèle pas un produit décongelé. EcoConso admet la recongélation s'il a été cuit entre-temps.
- La rupture de la chaîne du froid favorise des bactéries comme la salmonelle, la listeria et le staphylocoque doré, selon l'UFC-Que Choisir.
Les signes d'alerte
- Des cristaux de glace peuvent indiquer une décongélation suivie d'une recongélation. Dans ce cas, il vaut mieux ne pas consommer l'aliment.
- Des liquides au fond du congélateur peuvent indiquer qu'un produit s'est décongelé.
- En cas de coupure de courant, n'ouvre pas le congélateur. Au-delà de 24 heures, reste vigilant.
Un rituel simple
- Congèle le jour des courses, en petites portions.
- Écris la date, le contenu et la quantité.
- Range les plus anciens devant.
- Décongèle au réfrigérateur la veille.
Pour aller plus loin
Pour les légumes, lis congeler légumes et tomates. Pour la température du congélateur et l'énergie, lis la page sur le réglage du congélateur.
Sources à consulter
Pages de référence sur le sujet, pour vérifier les règles et les chiffres en vigueur avant de décider.
Questions fréquentes
À quelle température faut-il régler le congélateur?
D'après la page de l'UFC-Que Choisir, la congélation domestique exige au minimum -18 °C, et le thermostat se situe idéalement entre -18 °C et -24 °C.
Peut-on recongeler un aliment décongelé?
La page de l'UFC-Que Choisir dit qu'un produit décongelé ne doit jamais être recongelé. EcoConso précise qu'on peut le faire s'il a été cuit entre-temps. Dans le doute, ne recongèle pas.
Que faire en cas de coupure de courant?
Selon l'UFC-Que Choisir, ne pas ouvrir le congélateur. Au-delà de 24 heures, la vigilance est de mise: vérifie l'état des aliments avant de les consommer.
Et la température du congélateur, peut-on la régler plus haut pour consommer moins?