Os distúrbios do sono são bastante comuns entre os idosos, e isso pode ser explicado por diversas razões. Uma das principais é a alteração na rotina. Com a mobilidade reduzida e menos compromissos ao longo do dia, muitos acabam passando mais tempo em casa, sem horários definidos para refeições e atividades, o que impacta diretamente no ciclo e na qualidade do sono.
Ademais, o processo de envelhecimento provoca mudanças fisiológicas, como uma tendência a dormir e acordar mais cedo. A produção de melatonina diminui, resultando em um sono que se torna mais fragmentado e um aumento na necessidade de cochilos durante o dia. Problemas como insônia e apneia do sono se tornam mais comuns, especialmente devido ao relaxamento da musculatura na região do pescoço, que afeta a qualidade do descanso.
Os efeitos de um sono de má qualidade na saúde são significativos. Acordar várias vezes durante a noite pode ativar o sistema nervoso simpático, que é o responsável por manter o corpo em estado de alerta. Isso pode resultar em um aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial, elevando o risco de hipertensão, arritmias e até infarto.
A falta de sono também prejudica o sistema linfático, o qual tem a função de remover do cérebro proteínas que, se acumuladas, estão ligadas a doenças neurodegenerativas como Parkinson e Alzheimer. Além disso, um sono insuficiente pode intensificar sintomas de depressão, que são frequentes em idosos devido a mudanças em suas vidas familiares e sociais.
Para melhorar a qualidade do sono na terceira idade, algumas dicas podem ser seguidas:
- Estabelecer horários regulares: Procure dormir e acordar sempre no mesmo horário, até mesmo nos finais de semana.
- Evitar o uso de telas antes de dormir: Dispositivos eletrônicos podem dificultar o relaxamento.
- Cuidar da alimentação: Opte por refeições leves à noite e tente não comer muito próximo do horário de dormir.
- Atentar-se aos medicamentos: Alguns medicamentos podem interferir no sono ou aumentar o risco de apneia.
- Criar um ritual noturno relaxante: Atividades como ouvir música tranquila, tomar um banho morno ou preparar um chá podem ser muito benéficas.
- Reduzir a ingestão de líquidos antes de dormir: Isso ajuda a minimizar as idas ao banheiro ao longo da noite.
- Expor-se à luz natural na parte da manhã: Esse hábito auxilia na regulação do relógio biológico.
- Praticar atividades físicas regularmente: Respeitando sempre os limites do corpo.
Cuidar da qualidade do sono na terceira idade é fundamental para preservar a saúde e o bem-estar, além de prevenir problemas físicos e cognitivos ao longo do tempo.
