Com a elevação do custo dos ovos nos Estados Unidos, muitos americanos têm recorrido ao contrabando desse produto a partir do México. As autoridades da fronteira relataram um aumento significativo nas tentativas de trazer ovos mexicanos de forma irregular para o país.
Segundo uma reportagem divulgada pelo Wall Street Journal, as apreensões de ovos na fronteira subiram 36% em comparação ao ano passado. Regiões como o Texas registraram um crescimento de 54% nesse tipo de contrabando, enquanto em San Diego, na Califórnia, os casos passaram a ser mais que o dobro.
Os preços dos ovos nos Estados Unidos dispararam, alcançando a marca de US$ 5,90 (cerca de R$ 33,70) em fevereiro, quase dobrando em relação ao mesmo mês do ano anterior. Em algumas localidades, o valor chegou até a US$ 10 (aproximadamente R$ 57).
Em contraste, o preço dos ovos de galinha no México é consideravelmente mais baixo, variando entre US$ 2 (R$ 11,40) e US$ 2,30 (R$ 13,15), conforme dados divulgados pelo governo mexicano.
De acordo com as autoridades dos EUA, diversos viajantes têm cruzado a fronteira trazendo bandejas com 30 ovos, geralmente para consumo pessoal, atraídos pelos preços significativamente menores no México.
O governo dos Estados Unidos proíbe a entrada de alimentos de origem animal que não tenham sido inspecionados, devido ao risco de introdução de doenças. Aqueles que são pegos tentando atravessar a fronteira com ovos enfrentam a apreensão do produto e podem até receber multas.
A elevação dos preços dos ovos nos Estados Unidos está relacionada a um surto de gripe aviária que afetou uma parte considerável da produção de aves poedeiras no país.
Apesar do aumento nos custos, as autoridades já sinalizaram que os preços dos ovos no atacado estão começando a baixar, acompanhando a diminuição dos casos da doença.
Além disso, o Departamento de Justiça dos EUA investiga possíveis práticas anticompetitivas por parte de grandes produtores de ovos, enquanto o Departamento de Agricultura anunciou um investimento de até US$ 1 bilhão (R$ 57 bilhões) para lidar com a situação.
