O Ladrão que Enfrentou os Poderosos: Gino Meneghetti
A História do Gato dos Telhados que Desafiou a Elite Paulistana
Um Anti-Herói que Espelho as Contradições de Uma Cidade
São Paulo, início do século XX. Enquanto os poderosos erguiam imensos palacetes, um homem audacioso, Gino Amleto Meneghetti, abria caminho pelo mundo do crime, desafiando as normas estabelecidas. Este era o homem que a elite temia e a imprensa adorava. De origem humilde na Itália, Gino não parecia destinado a ser uma lenda, mas sua habilidade de burlar sistemas e atacar as mansões da alta sociedade não tardou a transformá-lo no ladrão mais célebre da história da cidade.
Gino nasceu em 1878 em Vicopisano e desde cedo trocou a vida de trabalho árduo pela criminalidade. Com apenas onze anos, já conhecia reformatórios e cadeias, onde cultivava a convicção de que a sociedade era feita para ser desafiada. Para ele, "toda propriedade é um roubo", e seus furtos não eram apenas atos de pilhagem, mas uma forma de protesto contra uma sociedade cruel. Gino se tornaria uma lenda não por ser um mero ladrão, mas por transformar cada crime numa manifestação de rebeldia.
Quando a polícia italiana começou a caçá-lo, Gino, como milhares de outros, decidiu investir no Brasil. Chegou ao Porto de Santos em 1913, com seu dossiê criminoso à frente. As autoridades italianas o consideravam um "elemento perigoso", porém Mal sabia elas que estavam exportando o futuro “Rei dos Ladrões”. Em São Paulo, ele se integrou à sociedade, mas logo percebeu que a vida honesta não era para ele. O impulso pela adrenalina e pelo crime falou mais alto e, assim começou sua trajetória de arrombamentos e furtos audaciosos.
Ao longo dos anos, Gino se deleitou com o sofrimento da elite, atacando os bairros mais nobres da cidade a um ritmo frenético. Com um plano estratégico que faria qualquer ladrão de filme parecer amador, ele escolhia casas vazias e entrava como um verdadeiro artista. Um verdadeiro buffet à la carte, onde os ricos eram sua presa preferida. Suas fugas pelos telhados tornaram-se lendárias e seus métodos, uma combinação de astúcia e ousadia que deixou a polícia em frangalhos.
Meneghetti, conhecido como “Gato dos Telhados”, não se deixava abater. Ele tinha suas próprias regras éticas, evitando qualquer violência e mirando sua ação nas mansões dos ricos. Afinal, por que roubar quem já vive na miséria? O que ele fazia com o dinheiro? Distribuía a amigos e necessitados, solidificando sua imagem de Robin Hood em uma metrópole cada vez mais desigual.
Mas nem tudo foram glórias para o “bom ladrão”. Ele foi preso inúmeras vezes e se tornou um fiel amante da vida prisional. Sua primeira fuga memorável? Escapar nu da Cadeia da Luz! O choque dos transeuntes foi compensador — um verdadeiro espetáculo. Mesmo quando submetido a torturas, sua dignidade nunca vacilou; com um charme quase teatral, repetia: "Io sono un uomo!", lembrando a todos que, mesmo sendo um criminoso, sua humanidade persistia.
A fama de Meneghetti cresceu como fogo em palha seca, tornando-o uma celebridade do submundo. Os jornais o comparavam ao imperador romano Nero, e o ladrão sabia como se aproveitar das atenções. Numa de suas jogadas, duas faces brilhantes: disfarçando-se de respeitável, infiltrava-se nas conferências onde sua captura era anunciada, deixando todos perplexos quanto ao seu verdadeiro poder de enganar.
Todos nós sabemos que o tempo é implacável. E assim, quando a idade chegou — sim, aos 92 anos! — ele ainda tentava arrombar casas sem perceber que a aposentadoria estava mais do que na hora de ser respeitada. O que poderia ser uma cena patética, para ele era apenas mais uma aventura, uma busca incansável pela adrenalina que nunca o abandonou.
Gino Meneghetti morreu em 1976, e sua partida passou quase despercebida entre os que esqueceram suas proezas. Um verdadeiro crime à parte, sua morte foi apenas um detalhe prosaico em uma vida repleta de desafios. Enquanto muitos heróis discutem suas façanhas nas paredes da cidade, Gino permanece um espírito rebelde: um ladrão que desafiou a ordem e as convenções sociais enraizadas.
Em uma cidade que faz questão de esquecer seus pecados, Gino Meneghetti nos lembra que ao lado do progresso sempre existiu uma sombra de rebeldia, ecoando em noites estreladas, nas calçadas e telhados daqueles que ousaram dizer "não" ao sistema. E assim, entre sussurros de “Io sono un uomo”, seu legado permanece, vivo e vibrante, um sussurro audacioso na história de São Paulo.
